في عام 2024، قام مشجعو الرياضة في اليابان بمراهنات غير قانونية بلغت قيمتها الإجمالية 45 مليار دولار.

أفاد مجلس تعزيز النظام البيئي الرياضي (C-SEP) أن قيمة المراهنات الرياضية غير القانونية في اليابان بلغت 45 مليار دولار أمريكي (6.45 تريليون ين) في عام 2024 وحده. وكُشف عن هذه النتائج خلال ندوة عُقدت في طوكيو في 14 مايو، حسبما أفادت صحيفة ماينيتشي المحلية، مما سلّط الضوء على الشعبية الواسعة للمراهنات الرياضية وتأثيرها في البلاد.

بدلاً من تضييع فرص المراهنة، لجأ العديد من المراهنين الرياضيين اليابانيين إلى مكاتب المراهنات الرياضية الخارجية، مستثمرين مبالغ طائلة في هذا النشاط. ولتحديد المبلغ الدقيق للمراهنة، اضطرت شركة C-SEP إلى اتباع نهج مختلف، إذ لا ترغب معظم مكاتب المراهنات الرياضية في الكشف عن حجم الرهانات التي تعالجها من اليابان نظرًا لطبيعة هذا النشاط غير المنظمة. وبدلاً من الاعتماد على بيانات شركات المراهنات، استعانت C-SEP بخبراء من شركائها ومقدمي خدمات الإنترنت في الخارج لتقدير إجمالي المبلغ المراهن. ومن خلال هذه الطريقة، خلصت إلى أن حوالي تريليون ين رُهنت على الرياضات المحلية، وكانت البيسبول الاحترافية في صدارة القائمة، بإجمالي 3.68 مليار دولار من الرهانات. تلتها كرة القدم بفارق ضئيل، حيث حققت ما يُقدر بنحو 2.32 مليار دولار في عام 2024، بينما بلغت حصة البيسبول حوالي 606 ملايين دولار. ويأتي هذا في سياق أوسع، حيث تُقدر قيمة سوق الرياضات اليابانية الاحترافية عالميًا بنحو 34.18 مليار دولار، حيث تواصل البلاد استضافة بعض أهم المسابقات الرياضية في العالم.

لقد جعل شغف اليابان بالبيسبول منها محور اهتمام العديد من مكاتب المراهنات الرياضية الدولية ومشجعيها. ورغم هذا الاهتمام، يبدو أن هناك توجهًا محدودًا نحو تنظيم هذه الصناعة. حاليًا، تُنهي اليابان خططها لمشروع منتجع متكامل قادم، وهو منتجع إم جي إم أوساكا، والذي سيتبعه مشروعان رئيسيان آخران. وبينما تُركز هذه الجهود على المقامرة التقليدية في مناطق محددة، لا تزال المقامرة عبر الإنترنت، سواءً للرياضة أو الكازينوهات، محظورة. وقد أعلن البرلمان الياباني مؤخرًا، وهو الهيئة التشريعية في اليابان، عن خطط لإصدار قوانين جديدة لمكافحة المقامرة تهدف إلى معالجة مشكلة ألعاب الإنترنت والحد من آثارها. وستركز هذه الإجراءات أيضًا على رفع مستوى الوعي بقضايا مهمة مثل الإدمان والأضرار المرتبطة بالمقامرة.