Sisältö
FedExin tarina perustajansa uhkarohkeasta riskistä on kerrassaan mukaansatempaava, vaikkakaan ei ehkä ihanteellinen liiketoimintastrategia. Kuvittele, että sinulla on jäljellä enää 5 000 dollaria ja tuijotat miljoonien velkojen kasvua. Useimmat pysyisivät erossa riskeistä, mutta ei Fred Smith. Vuonna 1973, kun Federal Express oli konkurssin partaalla ja tarvitsi epätoivoisesti polttoainetta toimintansa ylläpitämiseksi, Smith otti uskonhypyn. Kieltäytyen antamasta yliopistosta saamansa idean kaatua, hän suuntasi suoraan Las Vegasiin. Siellä, loistokkaiden kasinoiden sydämessä, hän panosti kaiken rahansa blackjack-peliin – ainoaan peliin, jossa hän tunsi olevansa etulyöntiasemassa. Tämä rohkea veto ei ollut vain veto, vaan uhmakas vastarinta epäonnistumista vastaan.
FedExin omistaja pelasi uhkapelejä Vegasissa pelastaakseen yrityksen – hän onnistui
Tarina alkaa vuodesta 1973. Frederick Wallace Smith oli jo perustanut FedExin 80 miljoonan dollarin lainoilla ja omalla pääomalla. Ajan taloudellinen myllerrys ja öljyn hinnan äkillinen muutos kuitenkin rasittivat yrityksen toimintaa. Smithillä oli jäljellä enää 5 000 dollaria, ja uhka kaiken vuoden 1971 jälkeen rakentamansa menettämisestä leijui hänen yllään. Hän tiesi, että FedEx oli mullistamassa pakettien, postin ja muiden pakettien käsittelyn maailmassa. Tuona vuonna, kun FedExin kassat olivat tyhjiä ja kriittinen yrityslaina valuivat sormistaan, hän horjahti romahduksen partaalla. Koska hänellä ei ollut varaa polttoaineeseen, romahdus näytti väistämättömältä. Epätoivoissaan Smith turvautui näennäisesti viimeiseen keinoon: hän suuntasi Las Vegasiin, Nevadaan, pelaamaan uhkapeliä. Vaikka voittotarina kerrotaan usein kevytmielisesti huvittuneena, Smith ei koskaan pitänyt sitä minään muuna kuin välttämättömänä uhkapelinä. Hän halusi ihmisten ymmärtävän, miksi hän otti tällaisen riskin. Talouden kutistuessa hän päätti panostaa 5 000 dollarinsa blackjack-pöydän epävarmaan kohtaloon. Onni hymyili hänelle sinä päivänä, ja hän sai 27 000 dollaria. Hän siirsi rahat välittömästi takaisin FedExille ja osti tarpeeksi polttoainetta pitääkseen yrityksen pinnalla seuraavan ratkaisevan viikon ajan. Voittonsa jälkeisessä päättäväisyyden pyörremyrskyssä FedExin hellittämätön perustaja ja myöhemmin toimitusjohtaja kiirehti varmistamaan 11 miljoonaa dollaria lisää, mikä tarjosi puskurin polttoainekustannusten jatkuvaa nousua vastaan. En aio lähteä pois ilman taistelua. Voitettuaan nuo 27 000 dollaria Smith ymmärsi, ettei tämä onnenpotku ollut se ratkaiseva hetki, jota hän tarvitsi. Hän piti sitä merkkinä, mutta tiesi, ettei se yksin riittäisi ylläpitämään FedExin tulevaisuutta. Pohtiessaan päätöstään uhkapelaamiseen Smith sanoi sen johtuneen siitä, ettei hän halunnut luovuttaa ja kaatua hiljaa. Hän oli päättäväinen sitoutumisessaan sijoittajiinsa ja tukijoihinsa ja päättänyt nähdä yliopistosta lähtien vaalimansa unelman – unelman menestyvästä FedExistä – toteutuvan. Hänen käänteentekevä blackjack-voittonsa tuli epäonnistuneen yrityksen jälkeen houkutella sijoituksia General Dynamicsilta. Vaihtoehtojen kutistuessa hän muutti viimeisen päälle tehdyn uhkapelin yhdeksi yrityshistorian rohkeimmista pelastustoimista. Vaikka yhden viikon käyttökustannukset olivat tuskin riittävät, Smithin rohkeus ja sinnikkyys kannattivat. Lopulta uhkapeli pelasti FedExin.
FedExin liiketoimintamalli sai yliopiston professorilta arvosanan "C".
FedExin matka on täynnä aitoa innovaatiota ja rohkeutta. Valmistuttuaan yliopistosta ja palveltuaan merijalkaväenä Vietnamissa Fred Smithillä oli peräänantamaton tahto ja horjumaton päättäväisyys toteuttaa visionsa. FedExin konsepti syntyi Smithin yliopistovuosina, kun hän kirjoitti tutkielman, jossa hän ehdotti vallankumouksellista ideaa: toimitusten nopeuttamista uudistamalla toimitusprosessia ja maksimoimalla tehokkuus. Hänen professorinsa hylkäsi ajatuksen ja antoi hänelle arvosanan C. Vietnamin armeijan jälkeen Smith otti kuitenkin rohkean askeleen. Hän osti Arkansas Aviation Salesin ja palautti Yalen aikakauden konseptinsa luodakseen pohjan yrityksensä menestykselle. Vuoteen 1973 mennessä FedEx saavutti sen, mitä monet pitivät mahdottomana: yön yli -toimitukset kaikkialla Yhdysvalloissa. Se oli edelläkävijä, aivan kuten Amazon tänään. Sijoittajien parveillessa epäilykset kasvoivat, kun vuosien 1973–1974 öljysaarto koukutti yritystä ja ajoi sen konkurssin partaalle. Sijoittajien epäröinnistä huolimatta Smith hankki ahkerasti uutta pääomaa. Öljykriisi vaati kuitenkin veronsa, ajaen FedExin myllerryksen ja synnyttäen legendaarisen tarinan Smithin rohkeasta riskistä pitää yritys pinnalla viivästyneiden toimitusten keskellä.
FedExin uhkapelitarinalla oli onnellinen loppu, mutta kaikilla ei ole.
FedExin takana oleva visionääri Fred Smith eli rohkean uskomuksen pohjalta: laskelmoidun riskin ottaminen rajallisilla resursseilla saattaa olla paras selviytymismahdollisuutesi. Nopanheitto ei ole strategia, mutta viimeinen siirto voi kääntää kaiken. Smith ei pelastanut yritystä pelkällä onnella; hän otti harkitun loikan jäljellä olevilla varoilla. Vaikka se ei ollutkaan perinteinen liiketoimintastrategia, se osoitti hänen yrittäjähenkisyyttään. Tuo onnenkantamoinen blackjack-pöydässä ei ollut koskaan asia, jolla hän ylpeili, mutta se osti hänelle viikon lisää ennen taloudellisen avun saapumista. FedEx on todellisen edelläkävijän perintö. Vaikka Smith sai arvosanan C opinnäytetyöstä, joka antoi idean hänen miljardien dollarien imperiumiinsa, hän rakensi jotain valtavaa. Yritys on selvinnyt monista myrskyistä, parantanut velkatilannettaan ja nähnyt osakkeidensa menestyvän. Fred Smithin uhkapeli tuona käänteentekevänä päivänä on saattanut pitää yrityksen pinnalla, mutta juuri hänen visionsa pitää FedExin menestyvän tänäkin päivänä. Hänen vaikutuksensa on säilynyt, vaikka hän kuoli kesäkuussa 2025.
FedExin uhkapelitarinoita koskevat usein kysytyt kysymykset
Kun FedEx oli romahduksen partaalla, sen perustaja Fred Smith otti rohkean uskonhypyn. Vain 5 000 dollaria jäljellä yrityksen kassassa hän astui kasinolle ja poistui 27 000 dollarin kanssa. Tämä rohkea veto antoi FedExille viikon lisää hengähdystaukoa ja johti lopulta kipeästi tarvitsemansa tärkeän rahoituksen turvaamiseen. Kuvittele, jos hän ei olisi ottanut tätä riskiä. Ilman hänen rohkeuttaan ja kekseliäisyyttään FedEx olisi todennäköisesti joutunut konkurssiin, ja velkojien olisi pitänyt joutua maksamaan loput. Fredin uhkapeli ei koskenut vain rahaa, vaan selviytymistä, ajan ostamista ja tulevaisuuden puolesta taistelemista ylivoimaisia vastustuskykyjä vastaan.
