Un abate thailandese accusato di aver sottratto milioni di dollari per gioco d'azzardo

Un anziano abate di un tempio buddista centenario in Thailandia si è consegnato alle autorità alla fine della scorsa settimana. Il funzionario buddista regionale è accusato di essersi appropriato indebitamente di milioni di baht dal tempio, con il sospetto che i fondi siano stati utilizzati per il gioco d'azzardo.

Secondo il Bangkok Post, Phra Thamma Wachiranuwat, abate di Wat Rai Khing nella provincia di Nakhon Pathom, si è consegnato alle autorità giovedì scorso. Il settantenne si è presentato all'Ufficio Investigativo Centrale (CIB) nelle prime ore di quella mattina, in seguito all'emissione di un mandato di arresto. Il mandato era il risultato di un'indagine sulla presunta appropriazione indebita di fondi del tempio. La polizia avrebbe trascorso otto mesi a indagare sull'abate, impiegando agenti sotto copertura durante le indagini. L'indagine ha rivelato che aveva dirottato denaro dal conto bancario del tempio sul suo conto personale. Inoltre, si presume che abbia poi trasferito i fondi sottratti sul conto di una donna. Una donna di 28 anni è stata identificata e arrestata in relazione a queste attività. Era stata precedentemente arrestata nel 2024 per il suo coinvolgimento in un sito web di gioco d'azzardo.

Secondo le indagini delle forze dell'ordine, l'abate è sospettato di essersi appropriato indebitamente di circa 300 milioni di baht, equivalenti a oltre 9 milioni di dollari. La polizia ritiene che le attività illegali siano in corso da almeno cinque anni. Il leader buddista settantenne avrebbe utilizzato i fondi per il gioco d'azzardo online, con l'assistenza nei trasferimenti bancari fornita da una donna di 28 anni. Questa donna è anche sospettata di avere collegamenti con siti web di gioco d'azzardo. Non è chiaro se la donna di 28 anni debba rispondere di accuse. Nel frattempo, l'anziano abate, un funzionario buddista regionale nominato dal governo, è accusato di abuso d'ufficio e appropriazione indebita. Si sostiene che, dopo che il conto bancario del tempio ha iniziato a ridursi, l'abate abbia richiesto denaro ai funzionari di altri templi. Non è ancora stato confermato se abbia ricevuto fondi. Inoltre, non è noto quanto dei 300 milioni di baht sia andato perso a causa del gioco d'azzardo.