Daglige tap fra spilleautomater i New South Wales stiger til 24 millioner australske dollar

Australiere fortsetter å nyte en av sine favoritthobbyer – å spille pokermaskiner, kjent som spilleautomater andre steder i verden. Denne hobbyen kommer imidlertid med en pris, ettersom tapene for innbyggere i Vest-Sydney, New South Wales, har eskalert til 3200 australske dollar per person årlig.

Ifølge veldedighetsorganisasjonen Wesley Mission viser data fra myndighetene og offentlige registre at alene i New South Wales taper enkeltpersoner opptil 24 millioner australske dollar daglig på grunn av gambling. I løpet av årets første 90 dager nådde tapene 2,17 milliarder dollar, noe som understreker myndighetenes utilstrekkelige respons på dette viktige problemet. Veldedighetsorganisasjonens leder, pastor Stu Cameron, oppfordrer lovgivere til å handle raskt for å redusere virkningen av pokermaskiner på samfunnet. Videre tar tallene fra Wesley Mission kun hensyn til direkte økonomiske tap og overser de bredere samfunnsmessige effektene, som de økonomiske og mentale byrdene disse tapene medfører. Cameron har kritisert det som «moralsk uforsvarlig» at lovgivere fortsetter å konsultere spillindustrien mens de utformer forbrukerbeskyttelseslover, og anklager spillsektoren for å drive lobbyvirksomhet i egen interesse mens familier lider både økonomisk og følelsesmessig.

Wesley Mission har anerkjent noen positive endringer, inkludert reformene i 2023 der staten senket grensene for kontantinntak fra 5000 australske dollar til 500 australske dollar. Organisasjonen kritiserte imidlertid forsinkelsen i implementeringen av kontantløse spillalternativer, som er ment å forhindre at spillere bruker for mye. Temaet pengespill har vært et diskusjonstema i staten siden minst 2023, men arbeidet med å implementere endringer har blitt stoppet opp av forsinkelser. I mellomtiden har landet styrket sine forbrukerbeskyttelsestiltak ved å lansere et nasjonalt register for selvutestengelse som tar sikte på å holde sårbare individer unna pengespill.