Filippinene har pålagt e-lommeboktjenester å stoppe transaksjoner med online spillplattformer.

Filippinene er revet med av en virvelvind av regulatoriske endringer. Nasjonen revurderer sine spillelover, men målet er fortsatt uklart: er målet å beskytte spillerne bedre, eller å eliminere praksisen helt?

Uten noen endelig handlingsplan på plass ennå, har president Ferdinand Marcos jr. lovet å ikke gå videre med et totalforbud mot e-spill. Likevel er det planer om å stramme inn tøylene med strengere reguleringer. I denne forbindelse har Bangko Sentral ng Pilipinas, landets sentralbank, handlet avgjørende. De har bedt e-lommeboktjenester om å stanse alle pengeoverføringer til nettsteder for pengespill på nett. Dette tiltaket er i tråd med bransjens løfte om å styrke forbrukerbeskyttelsen. Fra og med torsdag er forbudet umiddelbart, men plattformene har fått et 48-timers vindu til å kutte båndene med alle spillsider. Denne restriksjonen gjelder alle pengespilltransaksjoner, inkludert tilbud som omdirigerer brukere til spillsider. Det er en rask oppfølging av nylige kunngjøringer fra sentralbanken om å innføre regler for å beskytte forbrukerne bedre. I utgangspunktet så banken for seg at selskaper som forvalter finansielle tjenester skulle innføre strengere standarder, innføre tidsbegrensninger på pengespillutgifter og sette maksimale tak. Denne uken har det også blitt presentert flere lovforslag i det filippinske senatet, med sikte på å revidere regelverket fullstendig, enten ved å håndheve et fullstendig forbud mot pengespill på nett eller stramme inn reguleringen. Senator Erwin Tulfo, en mer pragmatisk stemme, har fremhevet det juridiske landskapet og presentert to veier: et totalforbud eller strengere reguleringer. Han heller mot det siste, og sender et sterkt budskap om informert kontroll.

«Filippinene vil ikke bli en lekeplass for gamblingsyndikater, enten de opererer lovlig eller ulovlig», erklærte senator Tulfo. Presset for å eliminere pengespill på nett øker, og mye av kravet kommer fra myndigheter og mektige organisasjoner som den katolske kirke. Vanlige filippinere er imidlertid ikke like ivrige etter å se et totalforbud. Bare rundt 20 % støtter et slikt tiltak, mens omtrent 51 % tror på behovet for et regulert marked. En fersk rapport om e-sabong avslører at til tross for forbudet fortsetter denne aktiviteten å blomstre.