"Filippinene vurderer børsnotering og skatteøkning for spillselskaper"

Filippinene opplever for tiden en usikker pengespillreform, preget av vage mål og en rekke motstridende meninger. Tidligere denne uken mottok president Bongbong Marcos et forslag som tar sikte på å forby alle former for pengespill i landet.

Selv om presidenten sannsynligvis ikke vil iverksette tiltak i denne saken, har andre foreslått nye lovutkast som, selv om de er mer lempelige på noen måter, fortsatt er strenge og kan endre gamblingreglene betydelig i det sørøstasiatiske landet. Torsdag kunngjorde Filippinenes finansminister Ralph Recto at regjeringen vurderer endringer i det nåværende regelverket, med fokus på flere viktige områder. Eventuelle foreslåtte endringer må ta hensyn til den betydelige tilstedeværelsen av offshore-operatører i landet, ettersom overregulering utilsiktet kan øke svartebørsvirksomheten. I utgangspunktet har regjeringen til hensikt å foreslå en skatteøkning på 10 % på online gambling, og særlig kreve at disse selskapene børsnoteres på landets børs. Ifølge Recto tar dette grepet sikte på å øke åpenheten ved å avsløre eierstrukturer og sikre at selskaper får større konsekvenser for å bryte regler. «Vi kan tvinge dem til å børsnoteres», uttalte Recto bestemt i lokale nyhetsrapporter. Når det gjelder den potensielle økningen i gamblingskatter, kan ulike tilnærminger benyttes. Ett alternativ er å overlate dette ansvaret til den nasjonale gamblingregulatoren, PAGCOR, som har myndighet til å endre skatteloven for gamblingenheter.

Regjeringen har myndighet til å implementere endringer ved hjelp av sine juridiske fullmakter. Ifølge Recto bør selv en økning på 10 % øke landets inntekter betydelig, som er anslått til 350 millioner dollar basert på de nåværende brutto spillinntektene fra spillindustrien. For tiden utforsker regjeringen ulike måter å øke de økonomiske fordelene som genereres av spillsektoren, og planlegger å vurdere ytterligere hva en passende skatteøkning kan være. I mellomtiden har PAGCOR og den lokale reklametilsynet signert en intensjonsavtale denne uken. Denne avtalen krever at alle utstedere av spillreklamer i landet sender inn materialet sitt til forhåndskontroll før det kan publiseres for offentligheten. I tillegg er reklame forbudt på reklametavler og i offentlige rom.