Spillemyndighetene i Maryland etterforsker Kalshi

Maryland er den siste staten, og muligens den sjette, som har tatt rettslige skritt mot Kalshi, den populære plattformen for prediksjonsmarkeder kjent for å omforme forbrukernes forventninger innen politikk og sport. Andre stater, inkludert New Jersey, Nevada, Illinois, Ohio og Montana, har også tatt rettslige skritt mot denne og lignende plattformer.

Kalshi, selv om det ikke offisielt er et gamblingselskap og overvåkes av den amerikanske Commodity Futures Trading Commission (CFTC), har tiltrukket seg betydelig interesse fra tradisjonelle sportsfans. Disse fansen strømmer til plattformen for å komme med spådommer, noe som potensielt kan påvirke inntektene til tradisjonelle sportsbøker i USA. Dette scenariet er kjernen i Maryland Lottery and Gaming Control Commissions (MLGCC) tiltak mot plattformen. Den statlige gamblingregulatoren har sendt et opphørsbrev til Kalshi, sammen med Robinhood og Crypto.com, mandag 7. april. Kommisjonen anklager disse selskapene for å delta i aktiviteter som tilsvarer veddemål på sportsbegivenheter. MLGCC bemerket at ingen av de tre selskapene har den nødvendige lisensen til å tilby slike tjenester lovlig. Som svar har plattformene hevdet at deres spådomsmarkeder ikke tilsvarer sportsbetting. Det sentrale spørsmålet er om det å komme med en spådom juridisk sett er det samme som å plassere et veddemål. Det er overlapping, der sportsfans bruker disse spådomsplattformene til å plassere veddemål på begivenheter som college-basketball. I en offisiell uttalelse på regulatorens nettsted uttalte MLGCC-byrådirektør John Martin: «Kalshi har ikke en lisens for sportsveddemål utstedt av kommisjonen, veddemålene deres er ikke godkjent av kommisjonen, og de er ikke ellers autorisert i henhold til Marylands lov til å tilby veddemål på sportsbegivenheter.»

Martin forsterket argumentet sitt og hevdet at prediksjonsmarkeder ligner på sportsbettingplattformer. Han bemerket imidlertid at i motsetning til sportsbetting gjennomgår enhver autorisert enhet i Old Line State en grundig verifiseringsprosess. Martin understreket at plattformer som Kalshi ikke oppfyller skattekravene knyttet til å tilby «veddemålsproduksjon». Han gjorde det klart at regulatoren anser dette problemet som et spørsmål om «juridisk» og «forbrukerbeskyttelse» og er forpliktet til å iverksette ytterligere tiltak. «De er ikke bundet av de samme forskriftene som råvarehandlere», konkluderte Martin. «Disse plattformene driver sportsbetting uten lisens, og unngår dermed sportsbettingavgiftene som legitime operatører betaler til staten.» I påvente av slik motstand forbereder Kalshi seg på å reagere kraftig. De har nylig utnevnt Sara Slane, en veteran fra American Gaming Association og en forkjemper for sportsbetting, til leder for bedriftsutvikling. Kalshi har tidligere erfaring med å utfordre føderale regulatorer som CFTC, og er for tiden involvert i tvister med spillmyndighetene i Nevada og New Jersey.