Innhold
Spillindustrien har blitt smidd gjennom svetten og ambisjonene til visjonære – noen som har opprettholdt tiår lange imperier og andre som har bygget dem opp fra grunnen av. Det er et komplekst system der mellomledere og toppledere kan påvirke driften, ofte uten å få den nødvendige anerkjennelsen. Likevel skiller noen få individer seg ut som lysende personer hvis bidrag har formet bransjen betydelig og etterlatt varige spor. I dag dykker vi ned i de mest innflytelsesrike personene innen gambling og utforsker hva som gjør dem verdige en plass i bransjens Hall of Fame.
Denise Coates
Denise Coates er en nøkkelfigur i spillbransjen, kjent for å ha forvandlet familiens lille butikkkjede i Stoke-on-Trent, England, til det globale online gamblingkraftverket det er i dag. Som administrerende direktør i Bet365, sammen med broren John, har Coates blitt milliardær gjennom deres lederskap i et av de største og mest suksessrike online gamblingselskapene over hele verden. Bet365 har gjort betydelige fremskritt i sportsbetting- og iGaming-markedene i USA, og har forbigått enda mer kjente merker som ESPN Bet. Reisen var ikke uten utfordringer. I 2000 kjøpte Coates, en utdannet fra University of Sheffield som startet karrieren sin hos Provincial Racing, en familiebedrift, domenet bet365.com. I 2001 sikret hun seg et lån på 15 millioner pund, noe som satte deres fysiske spillbutikker i fare, for å støtte den tidlige utviklingen av bet365.com innen internettgamblingarenaen – en sektor Coates anerkjente som fremtiden for bransjen allerede den gang. Coates hylles ikke bare for sin visjon, men også for sin målrettede gjennomføring av dristige forretningsstrategier. I 2005 valgte hun å selge alle Bet365s fysiske butikker for å fokusere utelukkende på nettbutikker, et trekk basert på hennes sterke tro på potensialet for suksess. Denne strategiske avgjørelsen viste seg å være lukrativ. Coates eier nå en kontrollerende eierandel på 58 % i Bet365, som det ryktes at vurderer et delvis eller fullstendig salg før det potensielt børsnoteres i USA. Å operere i 13 amerikanske markeder og finansiere denne utvidelsen uavhengig fremhever selskapets prestasjoner under hennes veiledning. Coates' lederskap har resultert i betydelige økonomiske belønninger, noe som gjør henne til en av de best betalte lederne i gamblingsektoren. Hennes eksepsjonelle forretningsinnsikt er æret, selv blant bransjeveteraner. Bet365, under hennes kommando, er kreditert for å ha vært pioner innen live-spillfunksjonen, en revolusjonerende utvikling som lar brukere plassere spill i sanntid.
Amy Howe
Selv om kvinner kanskje ikke utgjør en stor del av arbeidsstyrken i spillbransjen, har de tatt på seg lederroller i noen av verdens største organisasjoner, og til og med hatt topplederstillinger. Amy Howe, selv om hun ikke opprinnelig kommer fra spillbransjen slik Coates, har hatt en betydelig innvirkning. Hun ble opprinnelig utnevnt til midlertidig administrerende direktør i FanDuel, men gikk over til den faste rollen i 2021. Hennes prestasjon i selskapet har vært prisverdig. Denne suksessen kan ikke bare tilskrives FanDuels eksisterende momentum og interne drift, men også Howes effektive lederskap. Under hennes veiledning ble FanDuel det første mobile sportsbettingselskapet som oppnådde lønnsomhet for hele året. Det er imidlertid verdt å merke seg at denne prestasjonen falt sammen med selskapets vekst i kjernemarkeder og økningen i regulering av sportsbetting. I 2021 indikerte rapporter at FanDuel tok 50 % av den amerikanske markedsandelen for sportsbetting. Denne dominansen har siden svingt på grunn av intens konkurranse, spesielt fra DraftKings.
William Hornbuckle
William Hornbuckle er en fremtredende skikkelse i spillbransjen og er for tiden administrerende direktør i MGM Resorts International, et selskap han har vært tilknyttet i 30 år. Han tok over denne lederrollen etter Jim Murrens uventede avgang i 2020. Hornbuckles lederskap er preget av en sterk bevissthet om innovasjon, som han integrerer gjennomtenkt. På mange måter minner tilnærmingen hans om Denise Coates, ettersom han tar kalkulerte og resolutte beslutninger for å veilede selskapet. I likhet med Coates har Hornbuckle fokusert karrieren sin på ett enkelt selskap, og fordypet seg i dets kultur samtidig som han anerkjenner dets behov og potensial. Han får i stor grad æren for å ha ledet selskapets digitale transformasjon og lansert BetMGM-merkevaren, som har overgått de første forventningene i robusthet. Selv om BetMGM ennå ikke har forstyrret dominansen til DraftKings og FanDuel, har de utvidet markedsandelen og den operative rekkevidden jevnt og trutt. Siden 2018, mens Adam Greenblatt har konsentrert seg om å styre nettmerkevaren, har Hornbuckle jobbet for å utvide selskapets fysiske tilstedeværelse. Han har vært sentral i utviklingen av MGM Osaka-prosjektet, Japans første integrerte feriested. I tillegg søker Hornbuckle lisens for et landbasert kasino i De forente arabiske emirater, etter at Wynn Resorts kjøpte et i 2024. Under hans ledelse har BetMGM og MGM Resorts International intensivert sin forpliktelse til ansvarlig spilling. Dette inkluderer opplæring av ansatte, alternativer for selvutestengelse, utdanningsressurser og spesifikke kampanjer, spesielt under anledninger som Problem Gambling Awareness Month i USA.
Jason Robins
Jason Robins, medgründer og administrerende direktør i DraftKings, har vært en viktig drivkraft i utviklingen av spillindustrien, hovedsakelig på grunn av hans lederskap i selskapet. Hans innflytelse, både gjennom private interesser og profesjonelle aktiviteter, har formet spillopplevelsen betydelig. Robins, en gang en entusiastisk fantasy-spiller, grunnla DraftKings i 2012. Selskapet etablerte raskt et høyborg i det regulerte amerikanske spillmarkedet, og kontrollerer nå nesten 40 % av spill- og spillsektoren. I 2018 kapitaliserte Robins på opphevelsen av PASPA ved å lansere DraftKings' fullregulerte sportsbook i New Jersey. Selv om han vanligvis holder en lav profil, tar han en sentral rolle når han tar opp viktige problemer som påvirker spillindustrien og fremmer DraftKings' interesser. Under Robins' ledelse har DraftKings blomstret, og er en av de to dominerende aktørene i det amerikanske sportsbettingmarkedet. Robins leder nå selskapet sitt gjennom nye utfordringer som følge av fremveksten av sosiale kasinoer med konkurranser og prediksjonsmarkeder, som påvirker tradisjonelle spillselskaper ved å omdirigere inntekter. Denne perioden med forandring gir Robins nok en mulighet til å vise frem de visjonære evnene som har definert karrieren hans i bransjen.
Fred ferdig
Fred Done er en fremtredende skikkelse i gamblingbransjen, med en arv og innflytelse som vil vare. Han kontrollerer Betfred, selskapet han grunnla, som har blitt det største i Storbritannia. Historien hans er en bemerkelsesverdig forvandling fra ydmyke begynnelser. Done sluttet på skolen som 15-åring for å hjelpe faren sin med en da ulovlig bookmaking-virksomhet. Han samlet inn spill fra forskjellige offentlige steder som fabrikker og puber, og erkjente behovet for å legitimere virksomheten. I 1967 åpnet han og faren, Pete, sin første lovlige spillbutikk. På 1980-tallet blomstret Betfred-merket med over 70 butikker. I 2004 hadde Betfred utvidet til 1600 spillbutikker over hele Storbritannia. Fred Done fulgte ikke bare gamblingtrender – han skapte dem. Praksisen med at bookmakere utbetalte tidlig på visse arrangementer, som ble tatt i bruk av Betfred, tilskrives i stor grad ham. Denne innovative tilnærmingen tillot bookmakere å avgjøre spill før arrangementene var avsluttet. Fred Done er kjent for sin muntre personlighet og positive væremåte både foran og utenfor kamera, og er en sann pioner og en av de mest innflytelsesrike innsiderne i gamblingbransjen.
Victor Chandler
Victor Chandler er en fremtredende skikkelse i gamblingbransjen og den tidligere eieren av BetVictor. Han kommer fra en familie med en sterk arv innen gambling, etter å ha arvet virksomheten fra sin far i 1974 etter farens bortgang. Chandler var fast bestemt på å modernisere selskapet og flyttet BetVictor til Gibraltar for å dra nytte av gunstige skatte- og regulatoriske forhold, samtidig som han fortsatte å betjene kunder fra Storbritannia. Dette strategiske trekket tillot BetVictor å unngå Storbritannias spillskatt på 9 %, noe som gjorde det mer attraktivt for spillere og drev veksten av online gambling. Chandlers innovative tilnærming er kreditert for å ha påvirket den britiske regjeringens beslutning om å avskaffe skatten i 2001 og implementere en ny regulatorisk struktur i 2004. I 2014 solgte Chandler virksomheten til en partner og flyttet fokuset til fremvoksende markeder i Afrika gjennom andre gamblingforetak.
Teddy Sagi
Spillindustrien har blitt formet av mer enn bare grunnleggerne av spillbutikker. En av de mest innflytelsesrike personene i denne sektoren er Teddy Sagi. Sagi grunnla Playtech i 1999, en pioner innen internettgamblingteknologi som utviklet avanserte løsninger for online poker, sport og kasinospill. Hans fremsyn i å forutse den raske veksten av online gambling og etterspørselen etter overlegne produkter påvirket bransjen betydelig. Playtech ble til slutt notert på London Stock Exchange, og nådde en verdsettelse på 550 millioner pund. Sagi forble involvert i selskapet i flere år. Sagi, kjent som en visjonær, utvidet ambisjonene sine utover gambling. Han solgte seg gradvis ut av Playtech, og trakk seg helt ut av selskapet i 2017, og diversifiserte porteføljen sin til å inkludere teknologiselskaper, aksjer og eiendom.
