Thailand velger fire steder for kasinoferiesteder

Thailand har valgt stedene for sine kommende underholdningskomplekser, en rekke sterkt debatterte investeringsprosjekter som for tiden er under vurdering av lovgivere og regulerende myndigheter.

Disse prosjektene tar sikte på å øke kongerikets turismeinntekter og etablere sin tilstedeværelse i kasinospillindustrien i Asia og utover. Nylig har fire steder blitt identifisert for disse utbyggingene: Bangkok, Chonburi, Chiang Mai og Phuket. Denne kunngjøringen ble gjort forrige uke og ble først dekket av Bangkok Post, med henvisning til Nikon Boonwiset, nestleder i en spesialkomité som fører tilsyn med planene for legalisering av underholdningskomplekser. Ifølge den thailandske regjeringen forventes initiativet å skape 40 000 nye arbeidsplasser og tiltrekke seg opptil 50 millioner besøkende årlig, noe som vil styrke turistsektoren betydelig. Det er viktig å merke seg at disse underholdningskompleksene ikke utelukkende vil fokusere på kasinoer. Faktisk vil kasinoer utgjøre mindre enn 10 % av det totale prosjektområdet, med tilleggsfasiliteter som fornøyelsesparker og sportsarenaer som en del av utbyggingen. Thailand har slitt med å legalisere kasinoanlegg og har til og med vurdert å begrense tilgangen til enkeltpersoner med mer enn 1 million dollar i bankinnskudd.

Forslaget ser ut til å miste støtte, selv om lovgiverne ikke har avvist det helt. I mellomtiden ønsker ikke alle innføringen av kasinoer velkommen. Observatører har uttrykt bekymring om potensielle sosiale problemer, spredning av problemgambling og tilhørende skade, og spesielt kriminalitet. Regjeringen har i stor grad forsikret om at disse bekymringene er ubegrunnede. Organisasjoner som Stop Gambling Foundation har imidlertid advart om at innføringen av kasinoanlegg kan legge til rette for hvitvasking av penger. Lignende hendelser har blitt observert andre steder i regionen, hvor velstående individer spiller store beløp for å skjule opprinnelsen til pengene sine.