Policja w Hongkongu rozpoczęła zakrojoną na szeroką skalę aresztując ponad 200 osób w ramach najnowszej walki z nielegalnym hazardem.

W zdecydowanym posunięciu policja Hongkongu zakończyła najnowszą akcję przeciwko nielegalnemu hazardowi w Specjalnym Regionie Administracyjnym, co doprowadziło do aresztowania 208 osób. Wśród zatrzymanych jest 15 właścicieli nieruchomości, księgowy i kilka innych osób. Podczas nalotów funkcjonariusze skonfiskowali około 90 000 dolarów w gotówce i żetonach do gry. Te nielegalne kasyna znacząco się przekształciły, oferując teraz klientom wyrafinowane, ekskluzywne środowisko z kodami QR do bezproblemowych płatności online. Ta modernizacja stanowiła wyzwanie dla policji, komplikując jej działania w celu wytropienia sprawców.

Nie wszyscy złapani podczas niedawnego nalotu byli nieznani władzom. W rzeczywistości niektórzy właściciele nieruchomości byli już wcześniej na radarze policji ze względu na powiązania z hazardem. „Właściciele ci otrzymywali od nas wcześniej ostrzeżenia, ale wielokrotnie je ignorowali. Pomimo naszych wysiłków, lokale hazardowe wkrótce potem znów zaczęły działać w tych samych lokalizacjach” – powiedział w poniedziałek starszy inspektor Kwok Man-wai. Niedawne naloty, oprócz wymierzenia w triady odpowiedzialne za tę działalność, mają również na celu pociągnięcie do odpowiedzialności osób współpracujących z tymi sieciami przestępczymi, udostępniając lokale lub zajmując się codzienną działalnością. Przestępcy stali się jednak bardziej przebiegli. Przewidując działania policji, wiele lokali zainstalowało kamery monitoringu, aby wcześnie ich ostrzec. Wejście do środka stało się coraz trudniejsze, wymagając rekomendacji lub skierowania, co pozwoliło tym lokalom na dokładną kontrolę wszystkich wchodzących i wychodzących.

Hongkong ostrożnie podchodzi do idei rozszerzenia legalnego hazardu na swoim terytorium. Jedną z głównych motywacji jest niepokojący wzrost liczby nielegalnych zakładów na koszykówkę, co skłoniło władze do rozważenia możliwości wprowadzenia regulowanych rynków zakładów na ten sport. Obecnie Hongkong zezwala na niektóre rodzaje hazardu. Mieszkańcy mogą legalnie obstawiać wyścigi konne, brać udział w loteriach i obstawiać piłkę nożną. Pomimo poważnych konsekwencji za udział w nielegalnym hazardzie – gdzie osoby mogą trafić do więzienia na kilka miesięcy jako hazardziści lub na kilka lat jako organizatorzy – nielegalny rynek nadal kwitnie. Przestępcy stają się coraz bardziej biegli w unikaniu wykrycia, co dodatkowo komplikuje sytuację.