Dagliga förluster från spelautomater i New South Wales stiger till 24 miljoner australiska dollar

Australierna fortsätter att njuta av en av sina favoritnöjen – att spela pokermaskiner, så kallade slots på andra håll i världen. Denna hobby har dock ett pris, då förlusterna för invånare i västra Sydney, New South Wales, har eskalerat till 3 200 australiska dollar per person årligen.

Enligt välgörenhetsorganisationen Wesley Mission visar data från statliga och offentliga register att enbart i New South Wales förlorar individer upp till 24 miljoner australiska dollar dagligen på grund av spelande. Under årets första 90 dagar uppgick förlusterna till 2,17 miljarder dollar, vilket visar på regeringens otillräckliga svar på denna viktiga fråga. Välgörenhetsorganisationens ledare, pastor Stu Cameron, uppmanar lagstiftarna att agera snabbt för att mildra effekterna av pokermaskiner på samhället. Dessutom tar siffrorna från Wesley Mission endast hänsyn till direkta ekonomiska förluster och förbiser de bredare samhällseffekterna, såsom de ekonomiska och mentala bördor som dessa förluster medför. Cameron har kritiserat det som moraliskt oförsvarbart att lagstiftare fortsätter att konsultera spelbranschen samtidigt som de utformar konsumentskyddslagar, och anklagar spelsektorn för att lobba i sitt eget intresse medan familjer lider både ekonomiskt och känslomässigt.

Wesley Mission har uppmärksammat några positiva förändringar, inklusive reformerna från 2023 där staten sänkte gränserna för kontantinsats från 5 000 australiska dollar till 500 australiska dollar. Organisationen kritiserade dock förseningen med att implementera kontantlösa spelalternativ, som är avsedda att förhindra att spelare spenderar för mycket. Ämnet kontantspel har varit en diskussionspunkt i staten sedan åtminstone 2023, men ansträngningarna att genomföra förändringar har stannat av på grund av förseningar. Samtidigt har landet stärkt sina konsumentskyddsåtgärder genom att lansera ett nationellt register för självavstängning som syftar till att hålla utsatta individer borta från spelande.