Innehåll
Spelbranschen har skapats genom svett och ambition hos visionärer – vissa som har upprätthållit imperier som levt upp under decennier och andra som har byggt upp dem från grunden. Det är ett komplext system där mellanchefer och chefer på ledningsnivå kan påverka verksamheten, ofta utan att få tillräckligt erkännande. Ändå finns det några få personer som sticker ut som lysande personer vars bidrag har format branschen avsevärt och lämnat ett bestående arv. Idag fördjupar vi oss i de mest inflytelserika personerna inom spelbranschen och utforskar vad som gör dem värdiga en plats i branschens Hall of Fame.
Denise Coates
Denise Coates är en nyckelfigur inom spelbranschen, känd för att ha förvandlat sin familjs lilla butikskedja i Stoke-on-Trent, England, till det globala onlinespelkraftverk det är idag. Som VD för Bet365, tillsammans med sin bror John, har Coates blivit miljardär genom deras ledarskap för ett av de största och mest framgångsrika onlinespelföretagen världen över. Bet365 har gjort betydande framsteg på sportspel- och iGaming-marknaderna i USA och gått om ännu mer välkända varumärken som ESPN Bet. Resan var inte utan utmaningar. År 2000 förvärvade Coates, en examen från University of Sheffield som började sin karriär på familjeföretaget Provincial Racing, domänen bet365.com. År 2001 säkrade hon ett lån på 15 miljoner pund, vilket satte deras fysiska spelbutiker i riskzonen, för att stödja den tidiga utvecklingen av bet365.com inom internetspelarenan – en sektor som Coates redan då erkände som branschens framtid. Coates hyllas inte bara för sin vision utan också för sitt beslutsamma genomförande av djärva affärsstrategier. År 2005 valde hon att sälja alla Bet365:s fysiska butiker för att helt fokusera på online-marknaden, ett drag baserat på hennes starka tro på dess potential för framgång. Detta strategiska beslut visade sig vara lukrativt. Coates äger nu en kontrollerande andel på 58 % i Bet365, som ryktas överväga en delvis eller fullständig försäljning innan de eventuellt börsnoteras i USA. Att vara verksam på 13 amerikanska marknader och finansiera denna expansion självständigt belyser företagets prestationer under hennes ledning. Coates ledarskap har resulterat i betydande ekonomiska belöningar, vilket gör henne till en av de högst betalda cheferna inom spelsektorn. Hennes exceptionella affärsinsikt är vördad, även bland branschveteraner. Bet365, under hennes ledning, är känd för att ha varit pionjär inom live-bettingfunktionen, en revolutionerande utveckling som gör det möjligt för användare att placera spel i realtid.
Amy Howe
Även om kvinnor kanske inte utgör en stor del av spelbranschens arbetsstyrka, har de tagit på sig ledarroller i några av världens största organisationer, och till och med innehaft topppositioner. Amy Howe, även om hon ursprungligen inte kommer från spelbranschen som Coates, har gjort en betydande inverkan. Hon utsågs ursprungligen till interim VD på FanDuel, men övergick till den permanenta rollen 2021. Hennes prestationer på företaget har varit berömvärda. Denna framgång kan tillskrivas inte bara FanDuels redan existerande momentum och interna verksamhet, utan också Howes effektiva ledarskap. Under hennes ledning blev FanDuel det första mobila sportspelföretaget att uppnå lönsamhet för hela året. Det är dock värt att notera att denna prestation sammanföll med företagets tillväxt på kärnmarknader och den ökade regleringen av sportspel. År 2021 indikerade rapporter att FanDuel tog 50 % av den amerikanska marknadsandelen för sportspel. Denna dominans har sedan dess fluktuerat på grund av intensiv konkurrens, särskilt från DraftKings.
William Hornbuckle
William Hornbuckle är en framstående figur inom spelbranschen och är för närvarande VD för MGM Resorts International, ett företag han har varit knuten till i 30 år. Han tillträdde denna ledarroll efter Jim Murrens oväntade avgång 2020. Hornbuckles ledarskap kännetecknas av en stark medvetenhet om innovation, vilket han integrerar eftertänksamt. I många avseenden påminner hans tillvägagångssätt om Denise Coates, då han fattar kalkylerade och resoluta beslut för att vägleda företaget. Liksom Coates har Hornbuckle fokuserat sin karriär på ett enda företag, fördjupat sig i dess kultur samtidigt som han insett dess behov och potential. Han är till stor del känd för att ha lett företagets digitala transformation och lanserat varumärket BetMGM, vilket har överträffat de initiala förväntningarna i motståndskraft. Även om BetMGM ännu inte har brutit DraftKings och FanDuels dominans, har de stadigt utökat sin marknadsandel och operativa räckvidd. Sedan 2018, medan Adam Greenblatt har koncentrerat sig på att styra online-varumärket, har Hornbuckle arbetat för att bredda företagets fysiska närvaro. Han har varit avgörande för att driva MGM Osaka-projektet framåt, Japans första integrerade resort. Dessutom söker Hornbuckle en licens för ett landbaserat casino i Förenade Arabemiraten, efter att Wynn Resorts förvärvade ett 2024. Under hans ledning har BetMGM och MGM Resorts International intensifierat sitt engagemang för ansvarsfullt spelande. Detta inkluderar personalutbildning, alternativ för självavstängning, utbildningsresurser och specifika kampanjer, särskilt under tillfällen som Problem Gambling Awareness Month i USA.
Jason Robins
Jason Robins, medgrundare och VD för DraftKings, har varit en viktig kraft i att utveckla spelbranschen, till stor del tack vare sitt ledarskap i företaget. Hans inflytande, både genom sina privata intressen och professionella aktiviteter, har avsevärt format spelupplevelsen. Robins, en gång en entusiastisk fantasyspelare, grundade DraftKings 2012. Företaget etablerade snabbt ett fäste på den reglerade amerikanska spelmarknaden och kontrollerar nu nästan 40 % av vadslagnings- och spelsektorerna. År 2018 kapitaliserade Robins på upphävandet av PASPA genom att lansera DraftKings helt reglerade sportsbook i New Jersey. Även om han vanligtvis håller en låg profil, intar han en central plats när han tar itu med viktiga frågor som påverkar spelbranschen och främjar DraftKings intressen. Under Robins ledning har DraftKings blomstrat och varit en av de två dominerande aktörerna på den amerikanska sportspelmarknaden. Robins vägleder nu sitt företag genom nya utmaningar som uppkomsten av lotterier, sociala kasinon och förutsägelsemarknader medför, vilka påverkar traditionella spelföretag genom att omdirigera intäkter. Denna period av förändring ger Robins ytterligare en chans att visa upp de visionära förmågor som har definierat hans karriär i branschen.
Fred klar
Fred Done är en framstående figur inom spelbranschen, med ett arv och inflytande som kommer att bestå. Han kontrollerar Betfred, företaget han grundade, som har blivit det största i Storbritannien. Hans historia är en av en anmärkningsvärd förvandling från en ödmjuk början. Done lämnade skolan vid 15 års ålder för att hjälpa sin far med en då illegal spelverksamhet. Han samlade in vad från olika offentliga platser som fabriker och pubar, och insåg behovet av att legitimera verksamheten. År 1967 öppnade han och hans far, Pete, sin första lagliga spelbutik. På 1980-talet blomstrade varumärket Betfred med över 70 butiker. År 2004 hade Betfred expanderat till 1 600 spelbutiker över hela Storbritannien. Fred Done följde inte bara speltrender – han skapade dem. Praxisen att spelbolag betalar ut tidigt på vissa evenemang, som Betfred antog, tillskrivs till stor del honom. Denna innovativa metod gjorde det möjligt för spelbolag att avgöra vad innan evenemangen var avslutade. Fred Done är känd för sin glada personlighet och positiva uppträdande både framför och utanför kameran, och är en sann pionjär och en av de mest inflytelserika personerna inom spelbranschen.
Victor Chandler
Victor Chandler är en framstående figur inom spelbranschen och tidigare ägare till BetVictor. Han kommer från en familj med ett starkt arv inom spelbranschen, efter att ha ärvt verksamheten från sin far 1974 efter sin fars bortgång. Fast besluten att modernisera företaget flyttade Chandler BetVictor till Gibraltar för att dra nytta av gynnsamma skatte- och regleringsvillkor, samtidigt som han fortsatte att betjäna kunder från Storbritannien. Detta strategiska drag gjorde det möjligt för BetVictor att undvika Storbritanniens spelskatt på 9 %, vilket gjorde det mer attraktivt för spelare och drev tillväxten av onlinespel. Chandlers innovativa tillvägagångssätt anses ha påverkat den brittiska regeringens beslut att avskaffa skatten 2001 och implementera en ny regleringsstruktur 2004. År 2014 lämnade Chandler verksamheten genom att sälja den till en partner och flyttade sitt fokus till tillväxtmarknader i Afrika genom andra spelföretag.
Teddy Sagi
Spelbranschen har formats av mer än bara grundarna av bettingbutiker. En av de mest inflytelserika personerna inom denna sektor är Teddy Sagi. Sagi grundade Playtech 1999, en pionjär inom internetspelteknik som utvecklade avancerade lösningar för onlinepoker, sport och kasinospel. Hans framsynthet i att förutse den snabba tillväxten av onlinespel och efterfrågan på överlägsna produkter påverkade branschen avsevärt. Playtech noterades så småningom på Londonbörsen och nådde en värdering på 550 miljoner pund. Sagi förblev engagerad i företaget i flera år. Känd som en visionär utvidgade Sagi sina ambitioner bortom spelande. Han avyttrade gradvis Playtech och lämnade företaget helt 2017, och diversifierade sin portfölj till att omfatta teknikföretag, aktier och fastigheter.
