Thailändsk äldre abbot anklagad för att ha förskingrat miljoner för spelande

En äldre abbot från ett sekelgammalt buddhisttempel i Thailand överlämnade sig till myndigheterna sent förra veckan. Den regionala buddhistiska tjänstemannen anklagas för att ha förskingrat miljontals baht från templet, med misstankar om att pengarna användes för spel.

Enligt Bangkok Post överlämnade sig Phra Thamma Wachiranuwat, abboten i Wat Rai Khing i Nakhon Pathom-provinsen, till myndigheterna förra torsdagen. Den 70-årige mannen infann sig tidigt på morgonen hos Central Investigation Bureau (CIB) efter att en arresteringsorder utfärdats. Denna arresteringsorder var resultatet av en utredning om påstådd förskingring av tempelmedel. Polisen ska ha tillbringat åtta månader med att utreda abboten och anlitat hemliga poliser under sin utredning. Utredningen visade att han hade omdirigerat pengar från templets bankkonto till sitt eget personliga konto. Vidare påstås det att han sedan överförde de förskingrade medlen till en kvinnas konto. En 28-årig kvinna har identifierats och gripits i samband med dessa aktiviteter. Hon hade tidigare gripits 2024 för inblandning i en spelsajt.

Enligt polisens utredning misstänks abboten för att ha förskingrat cirka 300 miljoner baht, motsvarande över 9 miljoner dollar. Polisen tror att den illegala verksamheten har pågått i minst fem år. Den 70-årige buddhistledaren påstås ha använt pengarna för onlinespel, med hjälp av en 28-årig kvinna i banköverföringarna. Kvinnan misstänks också för att ha kopplingar till spelsajter. Det är osäkert om den 28-åriga kvinnan står inför några åtal. Samtidigt står den äldre abboten, en regeringsutnämnd regional buddhistisk tjänsteman, inför anklagelser om tjänstefel och förskingring. Det påstås att abboten, efter att templets bankkonto började minska, begärde pengar från tjänstemän vid andra tempel. Det är ännu inte bekräftat om han fick några pengar. Dessutom är det fortfarande okänt hur mycket av de 300 miljoner baht som förlorades till följd av spel.