يسلط تقرير صادر عن جمعية المقامرة الأميركية الضوء على حقيقة صادمة: ينفق الأميركيون 674 مليار دولار على عمليات المقامرة غير القانونية.

كشفت جمعية الألعاب الأمريكية، التي تُمثل الصوت الوطني لقطاع الكازينوهات في الولايات المتحدة، عن تحليلٍ مُلفت يُسلّط الضوء على تنامي ظاهرة المقامرة غير القانونية في الولايات المتحدة. ووفقًا لدراسةٍ حديثةٍ أجرتها مجموعة الابتكار، شهدت هذه السوق السوداء نموًا هائلًا، حيث توسّعت بنسبةٍ مئويةٍ مزدوجة الرقم في السنوات الأخيرة، مما أثار القلق ودفع إلى دعواتٍ للتحرك.

سلّطت دراسة استقصائية حديثة شملت 2454 بالغًا من جميع أنحاء الولايات المتحدة الضوء على بعض الاتجاهات المقلقة في المقامرة القانونية وغير القانونية. ومن المثير للقلق أن الأمريكيين يراهنون بمبلغ مذهل قدره 673.6 مليار دولار سنويًا مع جهات غير قانونية. ويشمل ذلك شركات المراهنات غير الرسمية، والمقامرة الإلكترونية غير المرخصة، وآلات القمار غير المنظمة. ويحرم هذا التدفق غير المنضبط للأموال مجتمعاتنا وولاياتنا من الأموال الضرورية اللازمة للسلامة العامة، والتعليم، والبنية التحتية، وغيرها من المشاريع المجتمعية الحيوية. ووفقًا للتقرير الصادر حديثًا عن الجمعية الأمريكية لألعاب القمار (AGA)، يجني مشغلو المقامرة غير القانونية 53.9 مليار دولار سنويًا. ويؤدي هذا الرقم المذهل إلى خسارة تقدر بـ 15.3 مليار دولار من الضرائب التي كان من الممكن أن تعود بالنفع على المجتمعات في جميع أنحاء البلاد. تُسلِّط جمعية المقامرة الأمريكية (AGA) الضوء أيضًا على ارتفاع مُقلق بنسبة 22% في سوق المقامرة غير القانونية منذ تقريرها الأخير عام 2022. ويُعزى هذا الارتفاع إلى التوسع السريع في الألعاب الإلكترونية غير القانونية، وانتشار المراهنات الرياضية غير القانونية بشكل مُستمر، والاستخدام المُتزايد لأجهزة المهارة غير المُنظَّمة. وقد شهدت الألعاب القانونية نموًا، مما ساهم في الحد من حصة السوق غير القانونية من إجمالي إيرادات الألعاب في الولايات المتحدة. ومع ذلك، لا يزال المُشغِّلون غير القانونيين يُسيطرون على ما يقرب من ثلث إجمالي السوق، أو 31.9%، وفقًا للجمعية. ويُؤكد هذا الواقع على التحدي المُستمر والحاجة المُلِحّة لمعالجة انتشار المقامرة غير القانونية.

تُهيمن المراهنات الرياضية غير القانونية على شريحة كبيرة من عالم المقامرة الغامض. ووفقًا لجمعية الألعاب الأمريكية (AGA)، راهن الأمريكيون بمبلغ مذهل قدره 84 مليار دولار مع شركات مراهنات غير قانونية أو خارجية في العام الماضي وحده. وقد جنت هذه الشركات غير الخاضعة للتنظيم 5 مليارات دولار من الإيرادات، مما ترك فجوة هائلة قدرها مليار دولار في الدخل الضريبي المحتمل. ويزيد من هذا القلق المتزايد تزايد الألعاب القائمة على المهارة. ويسلط التقرير الضوء على وجود مقلق لما يقرب من 625,000 جهاز مهارة منتشر في جميع أنحاء البلاد. وقد ارتفع هذا النوع المحدد من المقامرة غير القانونية بنسبة 7.7٪ منذ عام 2022، محققًا 30.3 مليار دولار ومكلفًا دافعي الضرائب 9.5 مليار دولار من الإيرادات المفقودة. كما شهدت الألعاب غير القانونية عبر الإنترنت، أو iGaming، نموًا هائلاً منذ عام 2022 أيضًا. وارتفعت إيرادات ألعاب الطاولة وماكينات القمار غير المصرح بها بنسبة تقارب 38٪، لتصل إلى 18.6 مليار دولار سنويًا. الأمر الأكثر إثارة للقلق هو التحول في مواقع اللعب. فقد انخفض عدد لاعبي الإنترنت الذين يلتزمون بالمواقع القانونية من 52% عام 2022 إلى 24% فقط اليوم. في الوقت نفسه، ارتفعت نسبة اللاعبين الذين ينخرطون في المنصات القانونية وغير القانونية إلى 49%، أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف في ثلاث سنوات فقط. وقد أصدر بيل ميلر، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية اللاعبين الأمريكيين (AGA)، تحذيرًا صارخًا: يزدهر مشغلو المقامرة غير القانونية على حساب المستهلكين الأمريكيين وحكومات الولايات. إنهم يستنزفون مليارات الدولارات من عائدات الضرائب، مما يقوض جهود السوق القانونية. ويطالب ميلر بشدة بحملة وطنية حاسمة على هذه السوق غير القانونية المتنامية باستمرار، والتي لا تستنزف أموال الدولة فحسب، بل تعرض سلامة المستهلك للخطر أيضًا. وحسب قوله، فإن هؤلاء المشغلين يتهربون من الضرائب، ويفشلون في المساهمة في النمو الاقتصادي، ويتجاهلون ممارسات المقامرة المسؤولة، ولا يقدمون أي حماية للمستهلكين، كل ذلك وهم يختبئون في الخفاء.