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Die Geschichte des FedEx-Gründers und seines wagemutigen Wagnises ist fesselnd, wenn auch vielleicht keine ideale Geschäftsstrategie. Stellen Sie sich vor, Sie hätten nur noch 5.000 Dollar und stünden vor wachsenden Schulden in Millionenhöhe. Die meisten würden Risiken vermeiden, nicht so Fred Smith. 1973, als Federal Express am Rande des Bankrotts stand und dringend Treibstoff für den Betrieb brauchte, wagte Smith den Sprung ins Ungewisse. Er wollte seine Idee aus der Collegezeit nicht aufgeben und machte sich auf den Weg nach Las Vegas. Dort, im Herzen der glitzernden Casinos, setzte er alles auf eine Partie Blackjack – das einzige Spiel, bei dem er sich im Vorteil fühlte. Dieser mutige Schritt war nicht nur eine Wette, sondern ein trotziger Widerstand gegen das Scheitern.
FedEx-Besitzer setzte in Las Vegas auf die Rettung des Unternehmens – es gelang ihm
Die Geschichte spielt im Jahr 1973. Frederick Wallace Smith hatte FedEx bereits gegründet und war mit 80 Millionen Dollar an Krediten und Eigenkapital ausgestattet. Die damaligen Wirtschaftskrisen und ein drastischer Anstieg des Ölpreises belasteten das Unternehmen jedoch stark. Smith hatte nur noch 5.000 Dollar übrig und fürchtete, alles zu verlieren, was er seit 1971 aufgebaut hatte. Er wusste, dass FedEx den weltweiten Versand von Paketen, Post und Päckchen revolutionieren würde. In diesem Jahr stand FedEx mit leeren Kassen und einem wichtigen Geschäftskredit, der ihm durch die Finger glitt, am Rande des Ruins. Da er sich keinen Treibstoff leisten konnte, schien der Zusammenbruch unausweichlich. In seiner Verzweiflung griff Smith zu dem, was ihm als letzter Ausweg erschien: Er fuhr nach Las Vegas, Nevada, um zu spielen. Obwohl die Geschichte seines Gewinns oft mit heiterer Belustigung erzählt wird, betrachtete Smith ihn nie als mehr als ein notwendiges Risiko. Er zog es vor, dass die Leute verstanden, warum er dieses Risiko einging. Da seine Finanzen knapp wurden, beschloss er, seine 5.000 Dollar auf das ungewisse Schicksal eines Blackjack-Tisches zu setzen. Das Glück war ihm an diesem Tag hold, und er ging mit 27.000 Dollar nach Hause. Er überwies das Geld sofort an FedEx und kaufte genug Treibstoff, um das Unternehmen für eine weitere entscheidende Woche über Wasser zu halten. In einem Anflug von Entschlossenheit nach seinem Gewinn bemühte sich der unermüdliche Gründer und spätere CEO von FedEx, weitere 11 Millionen Dollar aufzutreiben, um einen Puffer gegen die unaufhaltsam steigenden Treibstoffpreise zu schaffen. „Ich wollte nicht kampflos aufgeben“ Als Smith diese 27.000 Dollar gewann, wurde ihm klar, dass dieser Glücksfall nicht der entscheidende Moment war, den er brauchte. Er betrachtete ihn als Zeichen, wusste jedoch, dass er allein FedEx’ Zukunft nicht sichern konnte. Im Rückblick auf seine Entscheidung zum Spielen sagte Smith, sie rührte daher, dass er sich nicht aufgeben, sich nicht still und leise fallen lassen wollte. Er engagierte sich entschlossen für seine Investoren und Unterstützer und wollte seinen Traum, den er seit dem College hegte – den Traum von einem erfolgreichen FedEx – verwirklichen. Sein entscheidender Gewinn beim Blackjack kam nach einem erfolglosen Versuch, General Dynamics als Investor zu gewinnen. Angesichts schwindender Optionen verwandelte er ein letztes Wagnis in eine der kühnsten Rettungsaktionen der Unternehmensgeschichte. Obwohl die Betriebskosten für eine Woche kaum ausreichten, zahlten sich Smiths Mut und Hartnäckigkeit aus. Letztendlich rettete das Wagnis FedEx.
Das Geschäftsmodell von FedEx wurde von einem Hochschulprofessor mit „C“ bewertet
Der Weg von FedEx ist geprägt von echter Innovation und unerschütterlichem Mut. Fred Smith, der nach seinem College-Abschluss und seinem Dienst als Marine in Vietnam einen zähen Geist und die unerschütterliche Entschlossenheit besaß, seine Vision zu verwirklichen. Das Konzept von FedEx entstand während Smiths College-Zeit, als er in einer Hausarbeit eine revolutionäre Idee vorschlug: die Beschleunigung von Lieferungen durch die Modernisierung des Lieferprozesses und die Maximierung der Effizienz. Sein Professor verwarf die Idee und gab ihm eine 3. Doch nach seinem Militärdienst in Vietnam wagte Smith einen mutigen Schritt. Er übernahm Arkansas Aviation Sales und überarbeitete damit sein Konzept aus der Yale-Ära, um den Grundstein für den Erfolg seines Unternehmens zu legen. 1973 erreichte FedEx, was viele für unmöglich hielten: die Lieferung über Nacht in die gesamten Vereinigten Staaten. Es war ein Pionier, ähnlich wie Amazon heute. Während die Investoren in Scharen kamen, wuchs die Skepsis, als das Ölembargo von 1973/74 das Unternehmen erfasste und an den Rand des Ruins brachte. Trotz des Zögerns der Investoren beschaffte Smith gewissenhaft frisches Kapital. Die Ölkrise forderte jedoch ihren Tribut, stürzte FedEx ins Chaos und brachte die legendäre Geschichte von Smiths mutigem Wagnis hervor, das Unternehmen trotz Lieferverzögerungen über Wasser zu halten.
Die FedEx-Glücksspielgeschichte hatte ein Happy End, aber nicht alle
Fred Smith, der Visionär hinter FedEx, lebte nach einer kühnen Überzeugung: Ein kalkuliertes Risiko mit begrenzten Ressourcen einzugehen, könnte die beste Überlebenschance sein. Einfach nur zu würfeln ist keine Strategie, aber wenn es der letzte Zug ist, kann es das Blatt wenden. Smith rettete das Unternehmen nicht durch pures Glück; er wagte einen bewussten Sprung mit dem, was ihm noch blieb. Obwohl es keine traditionelle Geschäftsstrategie war, zeigte sie seinen Unternehmergeist. Dieser Glücksfall beim Blackjack war nie etwas, womit er geprahlt hat, aber er verschaffte ihm eine weitere Woche, bis finanzielle Hilfe eintraf. FedEx ist das Vermächtnis eines wahren Wegbereiters. Obwohl er für die Hausarbeit, die ihm die Idee für sein Multimilliarden-Dollar-Imperium gab, nur eine 3 bekam, baute Smith etwas Monumentales auf. Das Unternehmen hat viele Stürme überstanden, seine Schuldensituation verbessert und seinen Aktienkurs steigen sehen. Fred Smiths Risiko an diesem entscheidenden Tag mag das Unternehmen über Wasser gehalten haben, aber es ist seine Vision, die FedEx heute florieren lässt. Sein Einfluss bleibt bestehen, auch wenn er im Juni 2025 verstarb.
Häufig gestellte Fragen zur Glücksspielgeschichte von FedEx
Als FedEx kurz vor dem Zusammenbruch stand, wagte Gründer Fred Smith einen mutigen Schritt. Mit nur noch 5.000 Dollar in der Firmenkasse betrat er ein Casino und verließ es mit 27.000 Dollar. Dieser waghalsige Schritt verschaffte FedEx eine weitere Woche zum Durchatmen und sicherte sich schließlich die dringend benötigte Finanzierung. Stellen Sie sich vor, er hätte dieses Risiko nicht eingegangen. Ohne seinen Mut und Einfallsreichtum wäre FedEx wahrscheinlich in den Bankrott getrieben worden, und die Gläubiger hätten sich mit dem Rest des Geldes herumschlagen müssen. Freds Wagnis drehte sich nicht nur ums Geld, sondern ums Überleben, darum, Zeit zu gewinnen und gegen alle Widrigkeiten um die Zukunft zu kämpfen.
