Η εποπτική αρχή της Νέας Νότιας Ουαλίας εκφράζει ανησυχία για την εξαγορά της Star από την Bally.

Η Star Entertainment Group περνάει δύσκολες στιγμές. Ακριβώς τη στιγμή που νόμιζαν ότι η ανακούφιση ήταν εφικτή, η Investment Holdings Pty Ltd των Bally's και Bruce Mathieson παρενέβη, προσφέροντας μια πιθανή σανίδα σωτηρίας με μια συμφωνία αξίας μεταξύ 250 εκατομμυρίων και 300 εκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας.

Λίγο αργότερα, η Bally εξέφρασε ανησυχίες ότι η συμφωνία θα μπορούσε να καταρρεύσει εάν δεν μπορούσε να διατηρήσει την κερδοφορία της. Τώρα, όπως αναφέρει η Australian Financial Review, μια νέα πρόκληση διαφαίνεται - όχι από εσωτερικά ζητήματα της Bally αλλά από την Ανεξάρτητη Επιτροπή Καζίνο της Νέας Νότιας Ουαλίας. Ο πρόεδρος Philip Crawford φέρεται να εξέφρασε σοβαρές αμφιβολίες για την τρέχουσα ηγεσία της Star Entertainment, εκφράζοντας ότι «δεν ήταν καθόλου ικανοποιημένος». Η υποκείμενη ανησυχία για την Επιτροπή της Νέας Νότιας Ουαλίας είναι σαφής: δεν είναι πεπεισμένοι ότι μια διάσωση υπό την τρέχουσα ηγεσία θα οδηγήσει τον Όμιλο Star Entertainment πίσω στη σταθερότητα, τόσο στην κερδοφορία όσο και στην πρόληψη μελλοντικής κακοδιαχείρισης. Παρά ορισμένες αλλαγές στην ηγεσία, συμπεριλαμβανομένου του διορισμού του Διευθύνοντος Συμβούλου και Διευθύνοντος Συμβούλου του Ομίλου, Steve McCann, ο οποίος έχει εμπνεύσει κάποια εμπιστοσύνη, φαίνεται ότι ενδέχεται να χρειαστούν ακόμη πρόσθετες προσπάθειες. Παραδόξως, ο σκεπτικισμός του προέδρου Crawford δεν αφορά μόνο την Star Entertainment. Αμφισβητεί επίσης την ικανότητα της Bally να διαχειρίζεται αποτελεσματικά μια άδεια καζίνο. Η Australian Financial Review αναφέρει ότι ο πρόεδρος της ρυθμιστικής αρχής έχει σοβαρές επιφυλάξεις σχετικά με τις ικανότητες της Bally. Η επιτροπή απαιτεί «σαφή και πειστικά στοιχεία» για να διασφαλίσει ότι η εταιρεία μπορεί να λειτουργήσει επαρκώς ένα καζίνο. Η επιτροπή σχεδιάζει να ελέγξει την οικονομική κατάσταση της Star και θα απαιτήσει από την Bally's να παρουσιάσει το στρατηγικό της όραμα για την Star, συμπεριλαμβανομένων πιθανών αλλαγών στην ηγεσία και των στρατηγικών οικονομικής διαχείρισης που σχεδιάζουν να εφαρμόσουν.

Τα σχόλια είναι πράγματι απροσδόκητα, ειδικά καθώς η πρόεδρος της Bally, Soo Kim, επανέλαβε την αφοσίωση της εταιρείας στην αποκατάσταση της σχέσης της με την Star Entertainment. Η Bally's είναι πρόθυμη να αξιοποιήσει την εμπειρία της στην αναζωογόνηση προβληματικών καζίνο και στη μετατροπή τους σε επιτυχίες. Η Bally's Corporation έχει δείξει επανειλημμένα την ικανότητά της να διασώζει προβληματικά περιουσιακά στοιχεία και να τα μετατρέπει σε κερδοφόρες επιχειρήσεις. Ωστόσο, καθώς η AUSTRAC, η υπηρεσία χρηματοοικονομικής εποπτείας, ετοιμάζεται να επιβάλει ένα δυνητικά υψηλό πρόστιμο στην Star Entertainment -πιθανώς ξεπερνώντας αυτό που αντιμετώπισε η Crown Resorts- η Bally's ενδέχεται να επανεξετάσει τη συμμετοχή της. Εάν υλοποιηθεί μια τέτοια ποινή, η Bally's θα μπορούσε να αποφασίσει να αποσυρθεί από τη συνεργασία, ανησυχώντας ότι η επένδυσή της θα δαπανηθεί για την κάλυψη υποχρεώσεων αντί να προωθήσει ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον για τον όμιλο Star Entertainment.