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La légalisation des casinos terrestres en Thaïlande fait actuellement l'objet de vifs débats, notamment avec l'arrivée prévue de casinos physiques sous la direction du nouveau gouvernement. Cependant, des responsables politiques expérimentés ont exprimé leurs inquiétudes, mettant en garde contre les problèmes sociaux potentiels que de tels projets pourraient engendrer.
Des politiciens thaïlandais de carrière tirent la sonnette d'alarme concernant le projet de casino
Abhisit Vejjajiva, ancien Premier ministre thaïlandais, est un éminent critique du projet de légalisation des casinos en Thaïlande. Il s'y est fermement opposé, mettant en garde contre les problèmes sociaux comme principale raison d'éviter la légalisation des casinos dans le pays. Dans une interview accordée au Bangkok Post, un média local réputé qui couvre largement le sujet, Abhisit a qualifié la légalisation des casinos terrestres de périlleuse, affirmant qu'elle n'apporterait pas d'avantages économiques significatifs. Au contraire, a-t-il soutenu, les casinos pourraient avoir un impact négatif sur la société, pouvant entraîner une petite délinquance et une augmentation de l'endettement des ménages. Les inquiétudes d'Abhisit ne sont pas infondées, car d'autres régions, comme certaines parties des États-Unis, ont connu une hausse de l'endettement lié aux paris sportifs. Cependant, le lien entre casinos et criminalité n'a pas été définitivement prouvé, même si les craintes d'une augmentation de la criminalité autour des casinos persistent. Abhisit a également contesté l'affirmation du gouvernement selon laquelle l'ouverture de casinos physiques générerait des recettes fiscales supplémentaires, stimulerait le tourisme et créerait de nouveaux emplois. Il a souligné que ces avantages potentiels sont incertains et doivent être soigneusement examinés par rapport aux éventuelles conséquences négatives que l’expansion des jeux de hasard pourrait entraîner en Thaïlande.
L’impact réel de la légalisation des casinos reste à voir
Le gouvernement a déclaré que l'ouverture de casinos lui permettrait de percevoir des recettes provenant des licences d'exploitation et des taxes, de stimuler l'emploi et d'attirer les touristes. « Cependant, nous devons soigneusement peser les avantages potentiels par rapport aux risques », a-t-il souligné. Les déclarations d'Abhisit ne devraient pas avoir d'impact immédiat, car le pays s'oriente très probablement vers la légalisation des casinos pour concurrencer d'autres pôles régionaux comme Macao, le Japon, la Corée du Sud et le Vietnam. Parallèlement, la Thaïlande s'emploie activement à éliminer les jeux d'argent illégaux, en partie sous la pression de la Chine, qui s'inquiète des récents incidents impliquant des ressortissants chinois victimes de jeux d'argent illégaux dans le pays.
