Ballys tilbud på 250 millioner australske dollar får støtte fra Stars største aksjonær.

Den sliter australske spillgiganten Star Entertainment Group nærmer seg sannsynligvis aksept av et finansieringstilbud fra Bally's Corporation, som ble foreslått tidligere i mars, etter at den største aksjonæren uttrykte godkjenning av avtalen.

Bally's Corporation har fremmet et bud på 250 millioner australske dollar (omtrent 160 millioner dollar) for å kjøpe en kontrollerende eierandel på 50,1 % i selskapet, med sikte på å hjelpe gruppen med å overvinne sine økonomiske og regulatoriske utfordringer. Bally's er optimistiske med tanke på at Star Entertainment Group kan gå tilbake til normal drift og kan skryte av de nødvendige eiendelene for å utmerke seg i det australske kasinomarkedet. Denne oppfatningen deles av Ballys styreleder, Soo Kim, som gjentok disse synspunktene i flere nylige intervjuer. «Det er ikke for sent. Forslaget vårt er ikke betinget av due diligence eller samtykke. Vi kan fortsette. Hver avtale vi har inngått har blitt ansett som undervurdert eller for kompleks. Vi opptrer ofte som kjøper i siste instans», sa Kim til Australian Financial Review, og hevdet at Bally's Corp er unikt posisjonert til å støtte Star Entertainment Group gjennom denne utfordrende perioden. Kim bekreftet Ballys opprinnelige løfte fra begynnelsen av mars, og uttalte at selskapet ser en vei videre som revitaliserer Star Entertainment Groups eiendeler samtidig som aksjonærverdiene ivaretas, noe som er en avgjørende faktor når man vurderer ethvert oppkjøp som setter gruppen under ny kontroll. I tillegg har Bruce Mathieson, en forretningsmann med investeringer i puber og pokermaskiner som eier en eierandel på 10 % i Star Entertainment Group, uttrykt sin villighet til å akseptere tilbudet. Han nevnte også sin intensjon om å investere ytterligere 50 millioner australske dollar (31 millioner dollar) for å øke sin eierandel i gruppen til 20 %.

Mathieson har fått myndighetsgodkjenning til å øke sin eierandel til 20 % i konsernet, noe som potensielt gjør det enklere for Star å foreslå å gi avkall på en kontrollerende eierandel til Bally's Corporation til styret og aksjonærene. Star har møtt økonomiske utfordringer og utforsket potensielle avtaler med to store partnere, Chow Tai Fook og Far East Consortium, begge basert i Hong Kong. Disse selskapene vurderer å kjøpe Stars 50 % eierandel i The Star Brisbane-eiendommen, som åpnet i august i fjor, med sikte på å styrke sin posisjon i det australske kasinomarkedet samtidig som de gir Star sårt tiltrengte midler i denne tøffe tiden. Da Star mottok Ballys forslag tidlig i mars, kunngjorde styret at de vurderte tilbudet, men var fortsatt usikre på om de skulle gå videre med det. I februar foreslo Oaktree Capital Management å refinansiere Star Entertainments gjeld på 650 millioner australske dollar, noe som ga selskapet ekstra tid til å håndtere sine nåværende utfordringer.